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ESPECIAL TOLIMA ESPANOL

TOLIMA Para nadie es un secreto que hay dos platos que identifican al Tolima: la lechona y el tamal. Pero si hubiera que describir en una palabra la principal característica de su comida, sería diversidad. Así se sirve la mesa en la región. 134 Teniendo en cuenta su variada topografía, el departamento del Tolima cuenta con gran variedad de cultivos y productos derivados de la cría de animales. Su gastronomía es, por lo tanto, bastante diversa, y va más allá de los platos típicos más famosos de la región, como el tamal y la lechona, que gracias a que ya se venden en lata en los supermercados ahora llegan también con más facilidad al extranjero. Existen otros platos que, aunque no gozan de la fama de estos dos, son amplia-mente consumidos por los tolimenses. El sancocho de gallina, por ejemplo, conserva la tradición del fogón de leña, y ha tenido varia-ciones, como el sancocho trifásico (es decir, con tres carnes: gallina, costilla de cerdo y res) y el sancocho de cola. También hacen parte de la dieta y los antojos del tolimense los insulsos, el caldo de aquel o de ministro, el Juan Valerio, la poteca de ahuyama, el dulce desamargado de Navidad, la sopa colí o de guineo, la de mondongo, de arroz, las relle-nas o morcillas, el cuchuco, el peto de arroz, los envueltos de mazorca, las arepas de arroz, también conocidas como orejas de perro, y los subidos, las mistelas y las arepuelas, la chicha y el dulce de papaya, los bizcochos de achiras, los enmochilados y las empanadas. Existen también las especialidades locales, que se encuentran en algunas zonas específicas del departamento: el viudo de pes-cado (capaz o bocachico) y el bagre sudado en los municipios bañados por el Magdalena; la mojarra frita en Prado, la trucha en Muri-llo, los huesos de marrano en Venadillo y la avena en El Espinal; los bizcochuelos, pan-deyucas y almojábanas en Castilla; el quesillo de Roncesvalles y Guamo y los chorizos de Villahermosa; el chivo asado en Alvarado y el salchichón del Líbano… la lista continúa con productos como el mangostino y una gran variedad de frutas en Mariquita, las ostras del río Opia en Piedras, el plátano paso del Guamo, el arroz, los cafés especiales, la panela, el aguacate, el mango, la arracacha, el maíz… Todos estos productos provienen de distintas zonas del departamento, y a su alre-dedor se desarrollan las fiestas tradicionales de los municipios. Estas celebraciones se ori-ginaron como una forma de agradecer por la bendición de las buenas cosechas, y hoy día jalonan el turismo hacia las diferentes regio-nes del departamento, convirtiendo de paso a la gastronomía en uno de los ejes turísticos y de crecimiento en muchas ramas de la eco-nomía tolimense. La industria, el comercio, la academia, la hotelería, los alimentos y los servicios también se ven beneficiados por el turismo. Lo que esto quiere decir es que a lo largo de los años ha existido un círculo que gira alrededor de la gastronomía, y que ha sido tal vez uno de los mayores impulsadores de la economía en el país. De ahí la importan-cia de que exista un apoyo total y real a las actividades gastronómicas regionales. Deliciosa tradición GASTRONOMÍA POR Mariela Londoño Botero Presidenta de la junta directiva de Acodrés, capítulo Tolima. foto: jorge serrato OPINIÓN


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