El Eje vuela 10 La razón del nombre La expresión ‘Eje Cafetero’ fue creada para llamar a una región específica del Gran Caldas, pero después se expandió y terminó en lo que hoy representa. Así comenzó todo. El término ‘Eje Cafetero’ aludía a la zona ubicada en los ahora límites del departamento de Caldas, el cual sufrió una desmembración y dio pie a que surgieran, en 1966, otros dos, Quindío y Risaralda, cuya población aún comparte mucha de su historia y se dedica al mismo cultivo: café. Con el tiempo, Eje Cafetero se convirtió en el vocablo preferido para referirse a la región sin tener que pronunciar la palabra Caldas, por lo que el nombre también encierra un conflicto nutrido por regiona-lismos, pues no en vano fue creado en Pereira, en donde Álvarez de los Ríos se había radicado. Los mani-zaleños y caldenses tradicionales, conocedores de la historia y de los valores de esta tierra, dirían ‘Gran Caldas’ en vez de este término que es ya recurrente tanto en medios de comunicación como en informes gubernamentales. Su legitimización digamos que la certifica el uso callejero, en periódicos, programas de televisión, en agencias de viaje. Lo que comenzó siendo una expre-sión para denominar una zona, terminó englobando a tres departamentos. Queda claro entonces que hay leyes que rigen la toponimia, como esta que prueba que es la gente la que nombra y no un precepto emanado de un cuerpo colegiado. Los nombres han sido para el ser humano algo complejo, pero atractivo. Es probable que los miles de sustan-tivos que existen en todos los idiomas representen el afán del hombre por adquirir poder racional, y seguramente mágico, sobre los objetos. Hoy día influyen sobre el lenguaje común quienes desde los medios de comunicación deciden, por diferentes razones, nombrar situaciones o territorios. La gente, al igual, masifica e impone usos. Eso sucedió con ‘Eje Cafetero’, término acuñado por Miguel Álvarez de los Ríos, hombre de letras nacido en Belén de Umbría en la primera mitad del siglo XX. Álvarez de los Ríos creó la expresión a partir de otra muy referenciada en su juventud: el Eje Berlín, Roma y Tokio, y lo adaptó. Esta voz simbolizaba la fuerza que ese bloque de poder ostentó y que causó mucho interés, no solo en Caldas, sino en toda Colombia. Miguel estudió en el Instituto Universitario de Caldas, un plantel donde se dieron los cimientos de la escuela grecocaldense, ya que por sus aulas habían pasado personajes como Silvio Villegas, Gilberto Alzate Avendaño y Fernando Londoño Lon-doño, influencia que sin duda le llegó. El término fue acuñado por Miguel Álvarez de los Ríos, hombre de letras nacido en Belén de Umbría en la primera mitad del siglo XX. Pedro Felipe Hoyos Körbel Historiador.
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