98 buena energía Jorge Hernán Mesa Botero, gerente de Aguas de Manizales, nació y creció en Samaná, uno de los municipios caldenses más alejados de la capital. ‘Allá se devuelve el viento’, dice. SEMANA habló con él acerca de dos programas que la empresa desarrolla y que lo mantienen con los ojos abiertos. la energía hidráulica se perdía, y entonces se me ocurrió la idea de utilizarla para generar energía. Busqué en el mercado y encontré la válvula en Europa. SEMANA: ¿Qué lograrán con esto? J.H.M.B.: Ya hicimos la primera importación, que llegó a mediados de abril. Con esa válvula genera-remos 45 kilovatios de energía en la planta Niza, una de las dos que tenemos, suficientes para mover toda la operación de potabilización del agua allá, y gracias a la cual Ideas con ahorraremos 86 millones de pesos anuales por con-cepto de energía. SEMANA: ¿Cuál es la meta de este proyecto? J.H.M.B.: En nuestra factura de agua vienen otros servicios, la recolección de basuras, a través de Emas, y el de alumbrado público, con el Invama. Se me ocurrió que Invama, en vez de comprarle energía a Pereira, la obtuviera de nosotros. Invama necesita cinco megava-tios para alumbrar la ciudad, y la visión del proyecto es que entre todas las conducciones y aducciones los generemos. Mientras tanto, le cambiamos la naturaleza jurídica a Aguas de Manizales y le adicioné la gene-ración, distribución, transporte y comercialización de SEMANA: ¿Cómo se le ocurrió el proyecto de generación de energía que desarrollan? JORGE HER-NÁN MESA BOTERO: Recordé que en Samaná la luz eléctrica tardó mucho tiempo en llegar. Allá desviamos una quebrada, la tiramos por un canal y con una turbina Pel-ton obteníamos luz para el pueblo. Pero como el pueblo ya era grande, teníamos que distribuir por días la energía. En mi casa la luz llegaba los lunes, los miércoles y los vier-nes, y el fin de semana jugábamos a cara y sello para ver a quién le tocaba. Cuando llegué a la geren-cia de Aguas de Manizales vi esas caídas de agua tan impresionantes y observé cómo la empresa tiene más de 800 válvulas reductoras de presión. Pensé entonces que al usar este tipo de válvulas para regular la presión del servicio, toda “Con una válvula traída de Europa generamos 45 kilovatios de energía y ahorramos 86 millones de pesos anuales”. * Además de tener esta buena 'energía', Manizales tiene muchos más encantos, véalos en la PÁG. 76 El Eje vuela
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