Gelsa S.A. - Los azares de la innovación

No había nada más aburrido y tedioso que ir al banco y hacer interminables filas para pagar los recibos de servicios públicos. En esas vueltas, un trabajador podía perder su hora de almuerzo e incluso llegar tarde al trabajo y ganarse su respectiva sanción.

Sin embargo, con el aumento de las redes de banda ancha en el país, este tedioso trámite empezó a cambiar, pues con ellas surgieron las plataformas multiservicios, un nuevo sector de la economía colombiana que, además de facilitarles la vida a las personas en el pago y compra de servicios, genera millonarias ganancias.

En un poco más de una década, este sector ha cambiado la vida de los colombianos, quienes ya no dependen de los horarios bancarios para pagar sus servicios o comprar algún seguro; solo tienen que ir a un punto de estas plataformas o a una tienda de barrio que tenga una terminal muy parecida a un datáfono. Y uno de los pioneros de esa revolución es el Grupo Empresarial en Línea S. A. (Gelsa), una empresa que inicialmente solo se dedicaba a la venta de chance.

Esta compañía nació en 2002 cuando los empresarios de las apuestas permanentes de Bogotá y Cundinamarca se unieron para obtener la concesión del chance. Eso ocurrió en 2007, momento en que la penetración de la banda ancha comenzó a tomar fuerza. Por esa época, la forma tradicional de jugar chance era por medio de un tiquete físico. La gente se acercaba a su chancero de confianza para apostarle a un número de las loterías en una velera o tiquetera. Sin embargo, los socios que hacían parte de esa empresa entendieron que la nueva tecnología podía revolucionar su sector y hacerlo más efectivo y seguro, así como generar empleo más formal. De ese modo, invirtieron una gran suma de dinero para hacer el salto de las apuestas análogas a las digitales.

A medida que daban ese cambio, estos empresarios se dieron cuenta de que la tecnología que adoptaron podía ser la base para un nuevo negocio: la plataforma multiservicios. En 2009 incursionaron en el emprendimiento de los giros. Su objetivo era lograr que más bogotanos y cundinamarqueses que no contaban con facilidades de acceso al sistema bancario pudieran recibir en más lugares el dinero que sus familiares o amigos les enviaban. Con el tiempo empezaron a hacer alianzas con otras plataformas del país para que estas transacciones se pudieran hacer en el ámbito nacional. Para adelantar ese proceso de innovación crearon una filial llamada Datacenter Colombia.

El éxito en los giros les permitió ampliar su portafolio. Hoy Gelsa es una de las plataformas de multiservicios más importante del país y comercializa más de 400 productos en sus cinco líneas de negocio: pines y recargas, pagos y recaudos, giros, venta de seguros, y juegos de suerte y azar.

“Con este portafolio les estamos facilitando la vida a nuestros clientes: ellos pueden ir a cualquiera de nuestros puntos o aliados todos los días, incluso los domingos en la mañana, a realizar cualquier transacción relacionada con los más de 400 servicios que ofrecemos. Eso era algo imposible de imaginar hace 15 años”, dice Julio César Andrade, gerente de Gelsa.

En la actualidad, Gelsa cuenta con puntos de servicio propios y con aliados (tenderos y pequeños comerciantes) en las 20 localidades de Bogotá y en los 116 municipios de Cundinamarca. Atienden a más de 800.000 personas diariamente, que hacen alrededor de 1,2 millones de transacciones.

Sumados todos sus canales de comercialización, esta empresa tiene cerca de 14.000 colaboradores, 3.000 directos y 11.000 indirectos. Por sus redes, el año pasado se hicieron operaciones por 4,7 billones de pesos y aspiran superar los 5,2 billones de pesos en 2019.

Gelsa aprovechó esta red tecnológica de avanzada para innovar en temas como el bienestar social de sus empleados y aliados. Hoy en día, la compañía se encuentra organizada en tres dimensiones: relacionamiento con los grupos de trabajo, económica-productiva y social. Y en ellas la plataforma que utilizan para ofrecer sus servicios es fundamental.

En la primera dimensión, por ejemplo, todo lo relacionado con el entrenamiento de su personal se hace de manera digital, lo que reduce al mínimo las capacitaciones presenciales.

Si la tecnología es un pilar fundamental para la compañía, el factor humano también lo es. En este sentido, se ha enfocado en empoderar y darles oportunidades a los sectores más vulnerables de la sociedad. El 90 por ciento de su fuerza de trabajo son madres cabeza de familia; 500 empleados o colaboradores tienen algún tipo de discapacidad, sin contar las personas de la tercera edad que forman parte de Gelsa.

A ellos se les dan oportunidades de ahorro para programas de vivienda, de bienestar y de recreación, se les facilita hacer el bachillerato y también cursar carreras técnicas.

Durante los 17 años que lleva Gelsa en el mercado ha desarrollado un programa de bienestar para sus trabajadores que hoy está por encima del promedio del sector. En este aspecto, “nosotros tenemos dos focos fundamentales: uno tiene que ver con el trabajo seguro y el fortalecimiento de las prácticas de salud ocupacional, y el segundo está relacionado con la movilidad segura, pues buena parte de nuestros colaboradores deben recorrer ciudades o pueblos”, explica Andrade.

Para fortalecer la capacitación del factor humano, Gelsa creó hace dos años la Universidad Corporativa que, por ahora, se encarga de los procesos de entrenamiento de la compañía a larga distancia y de manera digital. Pero en el mediano plazo se espera que esta institución ofrezca educación formal técnica, tecnológica y universitaria.

Finalmente, Gelsa no solo busca el bienestar de sus empleados y colaboradores, sino de la sociedad colombiana en general. Entre enero de 2007 y septiembre de 2019 la empresa ha aportado más de 672.000 millones de pesos en recursos para la salud por concepto de impuestos, lo que equivale a 12 por ciento de sus ventas. Además, Gelsa ha creado la fundación sin ánimo de lucro Sueños de Vida, con la que atiende a niños entre 2 y 5 años de familias vulnerables. Con esta fundación y los otros programas sociales la firma hace una inversión de 1.300 millones anuales en promedio.

Tras más de una década de incursionar en el sector, Gelsa comercializa más de 400 productos 800.000 PERSONAS atiende Gelsa en sus terminales y sucursales.

De esta manera, Gelsa no solo es una compañía pionera en las plataformas multiservicios, sino que es innovadora en temas sociales.